８月に行われた第３７回日本管打楽器コンクール（日本音楽教育文化振興会主催）のサクソフォーン部門で、ウクライナから日本に避難してきた五十嵐健太さん（２０）が優勝、さらに他の３部門の優勝者を交えた特別大賞演奏会でも頂点となる大賞＝内閣総理大臣賞を受賞した。
管楽器と打楽器の分野では、日本で最も権威があるこのコンクールは、全１２部門を毎年４部門ずつ行ってきたが、過去２年はコロナのため延期。３年ぶりの今年はサクソフォーンなど計４部門で開かれた。応募資格はプロアマ問わず１９８４年４月２日以降生まれで、１、２次予選の通過者が本選に臨んだ結果、サクソフォーン部門では５人の中で五十嵐さんが群を抜いた評点で１位となった。
父親が日本人、母親がウクライナ人の五十嵐さんは、群馬県伊勢崎市で生まれたが１歳の時に父親を亡くし、５歳の時に母親とウクライナの首都キーウに移った。７歳からサクソフォーンを始め、リセンコ記念国立音楽学校をへてウクライナ国立音楽アカデミーに進み、数々の国際コンクールで入賞してきた。
しかし、ロシアの侵攻によってウクライナから弟とともに日本に避難、まもなく東京音大に編入学した。日本でのウクライナ支援のチャリティー音楽イベントにも招かれ、クラシックのほかウクライナ民謡や日本の唱歌「ふるさと」などを披露し聴衆を感動させた。
東京音大で五十嵐さんの指導にあたる波多江史朗さんは「彼の魅力は国際的に通用する感性。そこから発せられる表現力は日本人にはなかなか真似（まね）できない。どうしたら素敵な演奏になるか、お客さんが喜ぶかをいつも頭をひねって考えている」と絶賛。受賞に際し、五十嵐さん自身は「ヨーロッパでのコンクールで優勝するのは非常に重要なことだけれど、日本人の私にとって日本のコンクールに出場することは特に重要で、そこで優勝することはとても栄誉だと感じます。私は日本人ですから」と喜ぶ。（川井龍介）
