カナダの学校跡地から児童生徒２１５人の遺体が見つかった。５月２８日付のカナダ紙『バンクーバー・サン』によれば、遺体を発見したのは地元の先住民団体。現場は西部ブリティッシュコロンビア州カムループス市のカムループス・インディアン寄宿学校跡だという。英語圏メディアが一斉に報じている。
遺体を見つけたシュスワプ族の団体の長、ロザンヌ・カシミールさんは２７日付の声明文にこう記した。
「住民には（遺体の身元に関する）知識があり、誰のものか分かりました。私たちが知る限り、これらの子どもの死は今まで記録されていません。３歳の遺体もありました」
前出の記事によれば、１９７８年に閉校するまで現場にあった学校は〈政府が（先住民の）強制同化政策の一環で設立した寄宿学校の一つ。何世代にもわたる先住民の子どもの抑圧につながった〉。１８９０年に開校し、１９６９年までカトリック教会が運営した。その後はカナダ政府が運営する寄宿舎に変わり、寄宿生は近隣の学校に通ったという。
カナダのトルドー首相は２９日、「我が国の暗く、恥ずべき歴史を痛ましく思い起こしています」と表明した。カナダ政府の真実和解委員会（ＴＲＣ）がまとめた報告書によると、１８８３〜１９９７年の間、１５万人以上の先住民児童生徒が全国１４０校に通った。〈政府が資金を支出し、キリスト教の教会が運営した。子どもを「文明化」し、「インディアン問題を除去する」ため、家族から引き離して学校に入れた〉と報告書にある。ＴＲＣが身元を確認した死亡者数は４１００人以上に上るという。
２００８年になって当時のハーパー首相が公式に謝罪。ＴＲＣを設立し、補償を始めた。〈寄宿学校はインディアンの言語や宗教をカナダから排除する文化的ジェノサイド政策の一環だった〉とＴＲＣは結論付けている。
（土方細秩子）
