牧太郎の青い空白い雲／1042
10月中旬の水曜日。午後7時過ぎ、近くのイオンに弁当を買いに行って......ビックリした。駐車場がガラガラなのだ。売り場は？ どこもお客さんの姿はチラホラ。いつも列が出来る「30％オフの弁当」売り場に誰もいない。
イオンは日常生活に必要な食料品、衣料品、住居関連品などを幅広く取り扱う総合スーパー。どんな時刻でも（少なくとも食料品売り場は）お客さんが途切れない。
それが......何が起こったのか？
このところ、食料品、特に野菜や果物が高すぎて......スーパーに行く気持ちにならないのか？ この日、白菜は「8つ切り」で170円。まるまる一つ買えば、1000円超だ。知り合いの奥さんは「スーパーに行くと、魚と野菜を買っただけで5000円を超えるのよ。だから行かない！のが正解」と笑う。イオンの価格設定は良心的。それでも「お客離れ」が始まったのか？ そういえば、この1年、イオンの株価は下がり続けている。1年前の今ごろは2300円ほどつけていたのに......現在1300円程度。スーパー業界はどこも大赤字。苦戦している。
お客さんのほうはもっと苦戦している。
お笑いトリオ「我が家」の杉山裕之さんが10月に万引き容疑で書類送検された話を思い出した。東京都目黒区のスーパーでウインナーなど1189円分の食料品7点を万引きした。セルフレジで商品のバーコードを通さずに袋に入れて、店を出ようとした姿が防犯カメラに映っていた。まるで、テレビドラマを見ているような「哀れな話」だ。杉山さんは「最近収入が少なくなって不安になり、お金を残したい気持ちがあった」と供述したらしいが......。彼は2023年にABEMA「しくじり先生 俺みたいになるな！！」に出演して、全盛期に最高月収600万円。大スターじゃないか？ それが......仕事が減って、芸人としての月収が2万円まで落ちたと明かしていた。
【売れっ子→低迷→生活苦→犯罪】というのは、芸能界で繰り返される転落パターンだけど（ちょっと気の毒な気もする）。「万引きしそうになるので、スーパーに行かない！」なんて考える人はいないと思うが......。
このまま、「超」物価高が続くと、世の中、何が起こるか分からない。
例えば「物価高倒産」である。
今年1〜9月に「居酒屋」が167軒も倒産（負債1000万円以上）。過去最多だ。実質無利子・無担保のゼロゼロ融資でコロナ禍を乗り越えた「居酒屋業界」だが、客が戻ってこなかったのだろう。その原因は？ 物価高で〝亭主の小遣い〟が激減したからだ。
もし、スーパーにお客が「戻らなかった状態」になったら......。日本もフランスのように「物価高で内乱？」が起こるかもしれない。
.....................................................................................................................
◇まき・たろう
1944年生まれ。毎日新聞に入社後、社会部、政治部を経て『サンデー毎日』編集長に。宇野宗佑首相の女性醜聞やオウム真理教問題を取り上げる。現在、毎日新聞客員編集委員。ブログに「二代目・日本魁新聞社」がある
